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Durante todo el trayecto irá bordeando la Cordillera
del Viento, que se presentará como una muralla gris
azulada a su derecha, con nieve en sus picos. A su
izquierda, distintos cursos de agua lo acompañarán:
primero el río Neuquén, luego el Varvarco, el Atreuco,
el Manchana Covunco, junto con infinidad de arroyos,
vertientes, hilos de agua, que es necesario vadear
en cada bajada del camino. Por lo general, aun en
temporadas de mucho deshielo, esto no impide el
tránsito de vehículos convencionales. A 38 km. de
Andacollo se encuentra Las Ovejas, un pequeño pueblo
rural ubicado sobre el arroyo La Bodega, en la
margen izquierda del Nahueve. Su nombre se debe a que
entre los peones de las estancias el lugar era conocido
como "Pampa de las ovejas" por tratarse de un lugar
privilegiado para el abrigo y la parición de ganado. Hoy
en día puede tomarse el lugar como un pequeño centro
de abastecimiento para el turista. Hay un camping y
una "Casa de la cultura e informes turísticos" donde
se puede obtener información para efectuar recorridos no
tradicionales (a pie o a caballo) como así también
para la pesca en los ríos y arroyos del entorno. Entre
estas excursiones se encuentra la visita a Colo Michi
Có para admirar los petroglifos, las muestras de arte
rupestre más importantes de la Patagonia Norte. Se
hallan en unas cuevas o "chenques" a las que sólo se
accede por medio de una cabalgata de aproximadamente 3
horas de duración.
Continuando el camino se llega a la localidad de
Varvarco. Allí se encuentra la confluencia de los
ríos Neuquén y Varvarco, con una vista espectacular
desde lo alto. Se ven claramente los dos cursos de
agua, el del Neuquén, que baja rápido y cristalino, y el
del Varvarco, turbio y amarronado. Durante un trecho
parecen no querer confundirse y forman un único río,
pero con dos franjas bien diferenciadas, hasta que, en
las cercanías del puente, finalmente el marrón del
Varvarco triunfa y el Neuquén continúa a partir de aquí
con el color con que lo hemos visto en todo el resto de
su recorrido aguas abajo.
Poco antes de Varvarco sale, a la izquierda, la ruta 54
que lleva hasta las Lagunas Varvarco Campo y Varvarco
Tapia, excelentes lugares para la pesca de truchas.
Varvarco es tierra de historia, misterio y leyendas.
En este lugar se encontraba la gran estancia de un rico
hacendado chileno, Méndez Urrejola, quien fue el
organizador de la primitiva colonia "Malbarco", nombre
con el cual la conoce aún la gente del campo, y cuyo
significado es "corral del agua amarga", en referencia a
las aguas termales (ácidas, sulfurosas). Quizás por la
cercanía de las aguas hirvientes del Domuyo, o por las
extrañas figuras que ha tallado el tiempo en las piedras
y los cerros que la rodean, o por el misterio de los
símbolos rupestres de Colo Michi Có, o por todo eso
junto, multitud de leyendas pueblan la historia de
Varvarco: la lagunita encantada, la niña del peine de
oro, la ciudad subterránea de los incas... El pueblo
tiene un muy ciudado camping, con parcelas arboladas y
cabañas. Hay también una oficina de informes turísticos.
El camino que resta, al continuar la ruta 43 está lleno
de badenes, subidas, curvas y contracurvas, puentes
angostos y precipicios, en una parte a ambos lados.
El Cajón del Atreuco impacta por su profundidad y las
extrañas formaciones rocosas que lo rodean.
Finalmente, vadeando el Arroyo Aguas Calientes se
llega a la villa del mismo nombre y sitio termal al aire
libre "Área Natural Protegida Sistema Domuyo".
La sensación es extraña, uno parece encontrarse en la
cima del mundo, con un cielo increíblemente límpido y
rodeado por arroyitos de agua hirviendo, cascadas,
surgentes, piletones, con algas multicolores que
resisten altas temperaturas y que según dicen son muy
buenas para el tratamiento de la artritis y problemas
de la piel.
En otro sector, denominado Las Olletas, hay géiseres,
emanaciones intermitentes de vapor de agua que sale a
muy elevada temperatura y que pueden alcanzar hasta 1
metro de altura.
Extraído de la página de Patagonia-Argentina.com
http://www.patagonia-argentina.com/e/andina/chos_malal/domuyo.htm |
