sinceramente que es así, ellos fueron los primeros.

La hazaña de Hillary y Tenzing coronaba 30 años de intentos infructuosos por parte de muchísimas expediciones, con muchas muertes ofrendadas al deseo de ser los primeros en coronar la cumbre más alta de la Tierra. En 1952 una expedición suiza había llegado a apenas 300 metros de la cima, por la ladera tibetana, pero fueron rechazados por una furiosa tormenta. Un año después, una expedición de la Royal Geographical Society comandada por el Coronel John Hunt comenzó un intento por Nepal, cuya frontera había sido abierta recientemente para estas expediciones.

El primer intento falló. Hunt encargó la tarea de hacer el segundo (y último) asalto a la esquiva cumbre a un escalador relativamente desconocido (Hillary) y a un experimentado Sherpa (Tenzing) que había hecho siete intentos fallidos a la cima del Everest. Y lo lograron. Ni ellos podían creerlo. Luego de abrazarse y reír, dentro de sus mascarillas de oxígeno, tomaron las fotografías que mostrarían la hazaña al mundo. Un cielo azul que dominaba los 360° del panorama himalayano sonreía a los triunfadores. Tenzing colocó las banderas de Nepal, del Reino Unido, de la India y de las Naciones Unidas en su piqueta larga. Y la clavó en la cumbre.  La misma piqueta que salvaría a Hillary en una caída en un campo de grietas, en el descenso. Estuvieron 15 minutos en la deseada cumbre. La Reina recibió la noticia en el día de su coronación. Y la hazaña le valió el título de Caballero a Hillary, y de Lord al Coronel Hunt.

A la pregunta ¿Quién fue el primero que pisó la cumbre? Hillary respondió: “Subimos como un equipo”. Durante décadas se tejieron distintas especulaciones. Aún sigue siendo un misterio. Y mejor así. Porque la cumbre les pertenece, ciertamente, a los dos.

Hace 50 años, estos dos hombres resolvían el problema andinístico más excitante.

Luego de ellos, miles de seres humanos (unos poquísimos argentinos entre ellos) pisaron la cumbre del techo del mundo.